Υπάρχουν φυτά που απλώς διακοσμούν έναν χώρο και άλλα που γίνονται κομμάτι των γιορτών. Το αλεξανδρινό είναι ξεκάθαρα το δεύτερο. Με τα έντονα κόκκινα φύλλα του, έχει συνδεθεί όσο κανένα άλλο με τα Χριστούγεννα. Το καλό νέο; Δεν είναι καταδικασμένο να μαραθεί μόλις τελειώσουν. Αν του δώσετε τη σωστή φροντίδα, μπορεί να σας συντροφεύει όλο τον χρόνο.
Τι πραγματικά χρειάζεται το αλεξανδρινό
Το αλεξανδρινό (poinsettia) κατάγεται από το Μεξικό, γι’ αυτό και αγαπάει τις ήπιες θερμοκρασίες. Το κρύο, παρόλο που το βλέπουμε στις γιορτές, είναι ο μεγαλύτερός του εχθρός. Η ιδανική θερμοκρασία γι αυτό το υπέροχο λουλούδι είναι 18–20°C. Ιδανικά τοποθετείται σε φωτεινό σημείο, χωρίς απευθείας ήλιο και χωρίς ρεύματα και μακριά από καλοριφέρ, τζάκι και πόρτες που ανοίγουν συχνά/
Extra tip: Αν το αγοράζετε από ανθοπωλείο, φροντίστε να το τυλίξουν καλά για τη μεταφορά καθώς ακόμα και λίγα λεπτά στο κρύο μπορούν να του προκαλέσουν σοκ.
Το πιο συχνό λάθος γίνεται στο πότισμα. Το αλεξανδρινό δεν θέλει ούτε υπερβολές ούτε αμέλεια. Ποτίζετέ το μόνο όταν στεγνώνει το χώμα στην επιφάνεια. Συνήθως κάθε 4–5 ημέρες είναι αρκετό και αδειάζετε πάντα το νερό από το πιατάκι. Αν δείτε τα φύλλα του να κρεμάνε ή να μαλακώνουν, είναι ένδειξη ότι χρειάζεται νερό. Αν αρχίσουν να κιτρινίζουν και να πέφτουν μαζικά, πιθανότατα το έχετε παραποτίσει. Προτιμήστε νερό σε θερμοκρασία δωματίου και όχι παγωμένο.
Τι κάνετε όταν πέσουν τα κόκκινα φύλλα
Όταν τελειώσει η γιορτινή περίοδος και αρχίσει να χάνει τα κόκκινα φύλλα του, μην το θεωρήσετε “τελειωμένο”. Τότε μπαίνει σε φάση ξεκούρασης. Αυτό που πρέπει να κάνετε είναι να μειώσετε λίγο το πότισμα, να αφαιρέσετε τα ξεραμένα φύλλα και να το μετακινήσετε σε ένα δροσερό αλλά φωτεινό σημείο. Την άνοιξη κλαδέψτε το περίπου στο 1/3 του ύψους του και μεταφυτέψτε το σε μεγαλύτερη γλάστρα με φρέσκο χώμα, κατά προτίμηση για φυτά εσωτερικού χώρου. Μπορείτε να το βάλετε και σε μπαλκόνι ή κήπο, σε ημισκιερό μέρος. Μέσα στο καλοκαίρι θα παραμείνει πράσινο αλλά υγιές και αυτό είναι φυσιολογικό.
Πώς θα κοκκινίσει ξανά τον επόμενο χειμώνα
Αν θέλετε το αλεξανδρινό σας να ξαναγίνει κόκκινο, υπάρχει ένα σημαντικό μυστικό: το φυτό χρειάζεται “εκπαίδευση”. Από τον Σεπτέμβριο, για 8 εβδομάδες αφήστε το 14 ώρες απόλυτο σκοτάδι κάθε βράδυ και 10 ώρες φως την ημέρα. Μπορείτε, για παράδειγμα, να το σκεπάζετε με ένα κουτί κάθε απόγευμα και να το ξεσκεπάζετε το πρωί. Αυτή η διαδικασία ενεργοποιεί τον μηχανισμό αλλαγής χρώματος.
Extra tip: Κρατήστε ένα σταθερό πρόγραμμα, γιατί οι διακοπές στη ρουτίνα μπορεί να καθυστερήσουν ή να εμποδίσουν τον χρωματισμό.
Το αλεξανδρινό δεν είναι απλά ένα εποχιακό φυτό. Είναι μια μικρή υπενθύμιση ότι η ομορφιά θέλει φροντίδα και υπομονή. Και όταν το δείτε να κοκκινίζει ξανά τον επόμενο χειμώνα, η χαρά θα είναι διπλή, γιατί θα ξέρετε ότι το καταφέρατε εσείς.
